ＢＩＮ★の「この記なんの記」

一気に読める本とそうではない本が、
（当然のことですが）あります。
それは、人によって違うはずです。

明治１１年の「竹橋事件」を描いた
澤地久枝『火はわが胸中にあり』は、
なかなか読みすすむことができません。
ようやく半分ぐらいです。
眠くなる時間に読み始めていることも
ありますけれど、読んでは考えるって
こともしばしばなのです。

話の進み具合は、緩やかで、
その細目がどういう意味かわからないまま。
ですから、ときにわずらわしくさえ思えます。
伏線があまりないこともその理由かも知れません。

半分きても、まだ蜂起の日にたどり着いていません。
こういう軍事行動に詳しくない私が読んでも、
企てをすすめる兵の動きの稚拙さが目に付きます。
そういう時代だったのでしょう。
それでも、徴兵制度が施行され、西南戦争を戦い、
勝利した自分たちに誇りをもつ一方、
不平等な賞罰と郷里の家族の辛酸ぶりに
蜂起を企てることに、納得できることばかり。

そして、それを打ち砕いた先に、絶対服従の
天皇の軍隊が見えてくるのもわかります。

読むほどに暗闇が深くなり、
その闇に、義挙を企てる兵たちがはまっていく
姿が予想されます。

そう、ひとつ頭をかすめたことがあります。
それは、大津にある西南戦争の碑のことです。
（上の写真）

私は、この碑を、西南戦争に勝った印、
それをやり遂げるために戦死した将兵を
顕彰するものだと思っていました。
いま、この本を読むと、そう単純には思えません。
近衛砲兵大隊、東京鎮台予備砲兵第一大隊、
近衛歩兵第二連隊の兵たちがいだいた不満は、
きっと大阪鎮台大津営所の兵士も共通にいだいたはず。
西南戦争が終わるのが明治１０年の秋。
「竹橋事件」は、明治１１年８月２３日。
大津市に、巨大な「記念碑」が建ち、盛大な祝典が
開かれるのは、おなじ明治１１年８月のことです。
兵士たちの不満をなだめる意図がなかったとは
いえない気がします。