ＢＩＮ★の「この記なんの記」

　２００８年８月以降、墓地を見つけると、カメラ片手に戦死者の墓碑を捜します。しかし、戦死者の墓碑は一般の墓碑とは形も大きさも違うので、見つけることは容易でした。最初のうちは、見つけて記録することに夢中で、墓地のなかでの位置などについて、考えることができませんでした。

　いくつかの墓地をめぐるうちに、同じパターンがあることに気がつきます。

　地域社会にとって最初の戦死者－－－たいていは日清や日露の戦病死者です－－－の墓碑は特別な位置に置かれていて、しかも他を圧する大きさだということでした。
特別な位置といいましたが、具体的には墓地の入り口です。

　たとえば、旧志賀町の木戸共同墓地の「故陸軍伍長山村秀吉之墓」や南小松の「陸軍歩兵二等卒林力松碑」などがそうです。旧高島郡高島町の中野墓地の「陸軍歩兵一等卒中村林蔵碑」もそうですね。
　安曇川の田中共同墓地もそうでした。
　 　墓地の入り口を示す鳥居から入ってすぐ右には、日露戦争の墓碑、左には、日清戦争の墓碑＝「陸軍輜重輸卒山崎松蔵碑」（写真）がありました。高島郡の日清戦争の戦病死者１７名中、私自身が場所を特定できた９人目の墓碑です。

　地域最初の戦死者の墓碑の位置や大きさは、近代戦争が、地域社会に与えた衝撃をそのまま表している気がします。同時に、不条理な死への悲しみを癒すと共に、軍人としての死を称え、促進する明治政府の意図もあったことでしょう。
　実際、「輜重輸卒（しちょうゆそつ）」は兵として扱われず、いわば牛馬のような悲惨な扱いを受けていました。ですから、碑のりっぱさとはそぐわず、村の誇りとして建てられたにせよ、官製のそらぞらしさを感じるのです。

　田中墓地を案内していただいてはじめてわかったことがあります。

　それは、日清戦争の墓碑（山崎松蔵碑）は、建立当時はこの墓地にはなかったというのです。
　私は、そうなんだと関心するとともに、反省しました。これまでは、墓碑が移動していることを念頭に置くことはありませんでした。昔もそこにあったものとして、墓地の有りようを考えていたからです。
　いわれてみれば、三井寺山中にある西南戦争の碑も、当初は、観音堂の近くにあったわけです。

　では、「山崎松蔵碑」は、どこにあったのか。

　八代さんに、丁寧に、その場所まで案内していただきました。
　私にとっては、意外な場所でもありました。