ＢＩＮ★の「この記なんの記」

　以前にも引用しましたが、昭和６２（１９８７）年出版の『マキノ町誌』には、つぎのような記述がありました。

各村では「村葬」として、村当局、在郷軍人会・婦人会・青年団・小学生たちなどまで遺骨を迎え、葬列を整えて小学校などの村葬会場に参集し盛大に霊を弔った。当時、各村にあった忠魂碑に合祀したのである。忠魂碑は海津村では且過に、剣熊村では小荒路に、西庄村では広野に、百瀬村では新保にあった。

　やつしろさんに案内していただいて回りましたが、４柱（戦前のものは３柱）とも、確認することができました。海津村と剣熊村のものは、すでに紹介しました。百瀬村の忠魂碑は、自然石をそのまま使ったりっぱなもの（上の写真）です。
　驚いたのはそれが現在置かれている場所です。
お寺の境内でした。

当時もこうだったのでしょうか。

　田中墓地に行ったときに、結界をあらわす鳥居を見てカルチャーショックのようなものを感じました。今回のお寺の忠魂碑にも、そういう種類の衝撃を受けました。

　この忠魂碑には、戦没者の氏名を刻んだ青銅製のプレートがはめ込まれていました。戦後に、はめこんだものです。これについては、別の記事で書きたいと思います。

　忠魂碑は、忠義をつらぬいた将兵を顕彰する碑。すなわち、天皇の名の下に行われた”正義の戦争”に殉じた将兵を顕彰することによって、現に生きている者たちをその戦争に駆り立てる役割を果たしました。犬死にではなく、名誉の死であると。
　その場所は、神聖なものとされました。
　岡の上に置かれて、町民・村民を見下ろしていたもの（剣熊村など）もあれば、地域の中心・教育の場である小学校におかれる場合もありました。
　忠魂碑は、さらに二度運命を変えます。
　 　第一回目は、敗戦のインパクト。敗戦直後に軍国主義の遺物として、米占領軍の圧力のもとで、廃棄されるようになりました。埋められて隠されたもののあるし、折られたものや、跡形もなく砕かれたものもあったでしょう。
　そして、二回目。まもなく復活する流れが生まれます。
　１９５１年にアメリカとの単独講和が成立したことを契機にして、掘り出され元の場所や別の場所におかれたり、新しく再建されるなどの動きが生まれました。
　私が目にしている忠魂碑は、どれも、この二つの運命を経たものなのです。

　　西庄村の忠魂碑は、どうか。
　戦後いったん廃棄され、ときを経て同じ小学校の校庭に再建されています。もとの石の形はわかりませんが、「忠魂碑」という名前はそのままでした。
　上の写真は背面ですが、「昭和二十八年八月十六日建立」と刻まれています。１９５３年に早くも再建されたわけです。しかし、もはや書は大将などの軍人ではなく、保守政治家になっています。「衆議院議員 堤康次郎 書」。
　写真の向こうに校庭が広がり、野球をする子どもたちが見えます。一代目の忠魂碑も、こういう形で戦前の子どもたちや合祀のために集まった村民を見下ろしていたと思われます。

　正面にはプレートなどがあり、興味深いものがありました。ですから、この碑については、また立ち戻ることにします。
　これで、海津村、剣熊村、百瀬村、西庄村というマキノの４つの村の忠魂碑すべてを確認できました。

　高島郡の三谷村には、忠魂碑はありません。やつしろさんによれば、つくられなかったのではないか、ということでした。それは、費用にかかわって、三谷村にその余力がなかったことを意味しているのでしょうか。
　現在見ることができるのは、明治百年の記念行事の一環として建立された「慰霊碑」です。左に行けば、朽木へ、右に行けば、美浜へ抜ける分岐点の目立たない斜面に置かれていました。
　そのわずかなスペースに上るにも、斜面をすべりそうでした。建立されたあと、くりかえし行事を行えるような場所ではありません。