ＢＩＮ★の「この記なんの記」

　西南戦争の個人墓碑は、出身地（遠隔地の滋賀県）にはないと思っていました。しかし、『滋賀縣八幡町史』を読むと、つぎの記述がありました。

歩兵二等卒　馬場與吉
嘉永六年生
　明治七年四月二十九年歩兵第二徴兵（大隊）入隊、十年二月二十七日鹿児島縣賊徒征討のため大阪出発、三月六日熊本縣山本郡田原坂にて開戦、戦死、大林七五八墓地に葬る

　この「大林」というのは、馬場與吉の出身地です。今の地名はよくわかりません。残っているならば、探し出したいと思います。

　馬場與吉の運命は、明治維新による軍制改革によって決まったようなものです。
　與吉が属することになるのは、歩兵第九聯隊ですが、当初は、農民・町民からなる徴兵だけで軍隊が組めるはずはありませんでした。明治６年９月に「鳥取豊岡北條足羽石川」の五縣の壮兵で一個大隊を組織します。それを大阪備前邸におきます。明治５年１２月２５日に、第五大隊と改称しました。明治６年に徴兵制度がしかれ、六鎮台制度に移行します。備前邸にいた第五大隊は、大阪鎮台第九聯隊所属となり、明治７年４月１９日に、営所を伏見に移します。そして、この年に與吉は徴兵されます。
　明治の陸軍は、壮兵を徴兵と段階的に取り替えていきます。明治７年６月１日に、第五大隊を、第九聯隊の第一大隊として、與吉らの徴兵をもって第二大隊を組織します。「第二徴兵（大隊）」とはこういう意味です。
　與吉は、まもなく、大津市に移ることになります。
　明治７年末に、大津市に新しい営所が完成します。翌８年３月には、與吉らの所属する第二大隊のみが移動します。壮兵は、下士官を残して、残りは解散でした。明治９年には、練兵場が完成し、さらなる徴兵をもって第三大隊を組織します。
　與吉は、伏見から大津へと移動しながら、３年間の兵隊生活を送り、二等卒となります。そして、西南戦争に遭遇することになります。
　西郷らの動きがつたわると同時ｊに、明治10年２月１９日に、征討の勅令が出されます。わずか３年足らずの訓練の農民・町民軍が、職業的な武士の軍隊・薩軍と対決することになりました。第九聯隊は、ただちに出征。２月２７日には大阪を出発し、神戸において、別働第一旅団に編入されます。そして、神戸を出発し、３月５日に、九州の肥後國（熊本県）に到着します。
　歩兵第九聯隊に所属する與吉が向かったのは田原坂でした。上の写真がそれです。そこで、人生初めての実戦となったその日に、與吉は戦死しました。
　自ら軍人として生きたいと願って入った軍隊ではなかったはずです。政府が決めたとおりに、２０歳で徴兵され、訓練され、派兵され、実戦の初日に戦死・・・奪われた人生を思うとたまらなくなりますね。